Magie du trail dans le Müllerthal

Le temps, on ne peut pas l'ignorer en tant que vététiste. Quand il est humide, certains sentiers locaux se transforment en un bourbier impraticable. Heureusement, il existe des régions qui restent en bon état presque toute l'année, comme le Müllerthal. Un lieu de rêve avec des sentiers praticables toute l'année.

À deux heures et demie de route de Bruxelles, vous trouverez ce paradis naturel unique, situé à la frontière entre le Luxembourg et l'Allemagne. Le surnom de Petite Suisse est bien mérité, même si vous devrez aller ailleurs pour trouver de véritables sommets montagneux. Ce que vous trouverez ici, ce sont des formations rocheuses majestueuses qui s'élèvent entre des vallées couvertes de mousse, parsemées de ruisseaux et de rivières. Un décor féerique. Il est temps de profiter des sentiers.

Petite mise en jambe

Alors qu'il y a une heure, nous roulions encore dans un épais brouillard, un agréable soleil d'hiver brille maintenant. Le paysage prend une teinte dorée tandis que la brume dans les vallées, suspendue au-dessus des rivières, trouve son chemin vers le haut. La forêt est magnifique. Ici aussi, il est tombé suffisamment de précipitations, mais les pentes et le sol les évacuent parfaitement.

Pour aujourd'hui, nous avons choisi un autre point de départ, uniquement pour pouvoir accomplir cette mission photo de manière optimale en plein hiver. Alors que nous commencerions normalement à Berdorf, nous avons cette fois opté pour Bollendorf, en Allemagne. Nous nous mettons en route et nous nous trouvons immédiatement confrontés à la réalité physique. Tant sur le plan technique que physique, le VTT ici, c'est du sérieux. 

Avec des pentes à deux chiffres, notre fréquence cardiaque monte immédiatement en flèche. Trouver son rythme est essentiel. Entre les arbres, les premières formations rocheuses caractéristiques apparaissent devant nous. Il n'y a encore personne en vue et l'endroit où nous sommes actuellement est relativement éloigné des parkings facilement accessibles sur d'autres parties de cet itinéraire. Nos pneus mordent dans le sol et nous abordons les premiers petits passages techniques avec un grand sourire. Nous traversons vers notre point de départ, sur un sentier surélevé. Encore une montée raide pour atteindre les impressionnantes formations rocheuses de Eulen-Horst.

Nous jouons un peu avec nos VTT, descendons entre deux parois et reprenons le sentier un peu plus tard. Ce sont des sentiers exigeants où vous êtes constamment à la recherche de la meilleure ligne. Ne vous attendez pas ici à des vitesses vertigineuses en descente, c'est une question de précision et de contrôle.

Vitamine D

Au point de vue Lingelslay, nous faisons une pause et admirons la vallée de la Sûre où la dernière brume se dissipe lentement. Sous le soleil et avec une vue magnifique, on se croirait en vacances, et cela à moins de deux heures de route de la maison. Après cette dose de vitamine D, nous poursuivons la descente. Une descente qui illustre parfaitement pourquoi vous venez faire du VTT ici. Pas de vitesses énormes, mais une descente active et ludique sur votre VTT. Magnifique, si vous voulez notre avis.

La traversée

Après cette aventure allemande, il est temps de repasser la frontière. Irmo est en voiture et Nas-Raddine affronte le froid glacial jusqu'à Berdorf. Le long de la rivière, c'est l'un des rares endroits sur cet itinéraire où les kilomètres défilent rapidement jusqu'au moment où la route grimpe à nouveau fortement. En un rien de temps, vous gravissez 180 mètres de dénivelé. Au centre d'information de Berdorf, Irmo nous attend avec la voiture. Un petit ravitaillement et un café avec une part de gâteau au bistrot avant d'entamer la deuxième boucle.

Nous sommes déjà bien lancés et notre matériel est mis à rude épreuve. Du pignon de 10 au 51, tout y passe. La suite exploite pleinement votre VTT tel qu'il est conçu. Freins, tige de selle télescopique, vitesses, pneus. Si vous trouvez votre rythme ici, le plaisir est immense. La diversité des terrains de cette région est énorme. Des chemins de gravier sur le plateau de Berdorf aux singletracks rocheux longeant les parois calcaires qui caractérisent cette région, en passant par une ancienne voie romaine qui ne détonnerait pas à Paris-Roubaix. Nous empruntons des sections du parcours VTT officiel avant de rejoindre l'un des nombreux sentiers du Mullerthal en direction de Rammeley. Le sentier serpente le long des parois rocheuses. Les randonneurs que nous croisons nous saluent amicalement et s'étonnent du fait que nous roulons ici. Profiter ensemble de cette région, c'est ainsi que cela doit être.

De temps en temps, nous rencontrons quelques obstacles bien connus qui sont juste un peu trop ambitieux. D'une petite marche racine à une descente en épingle périlleuse entre deux plaques rocheuses. Ces racines, nous les passerons une autre fois, mais la deuxième, nous la contournons sagement. C'est d'ailleurs l'une des raisons pour lesquelles un VTT électrique représente un défi ici. Vous ne pouvez pas éviter de devoir porter votre vélo de temps en temps, et avec un vélo de plus de 20 kg, ce n'est pas une mince affaire.

Le cœur du Müllerthal

Nous traversons ensuite la vallée où se trouve le hameau de Mullerthal. En direction de Consdorf, où l'une des plus belles descentes nous attend. Jouer, avec une multitude de choix de lignes en descente. Et le sol est incroyablement adhérent, le choix que nous avons fait de venir dans cette région après des mois de pluie excessive s'avère être un excellent choix. Aucune pénurie d'adhérence, heureusement pas de boue non plus.

Consdorf marque également le point de retour. Par un sentier raide et racineux, nous rejoignons le Mullerthal Trail. Ce qui suit est une épreuve technique et physique. Plus d'une fois, nous devons porter le vélo. Cela fait partie du jeu et ce n'est pas un problème dans un tel décor. Comme à Eulenburg, où nous traversons les formations rocheuses en empruntant un escalier taillé dans la roche. D'ici, il reste encore une belle descente le long de la rivière avant d'entamer une montée raide vers le plateau de Berdorf.

Tout au long de la montée, nous discutons des merveilles de la journée. Direction le point de vue « Adlerhorst », juste derrière le camping. Vous êtes ici au sommet d'une formation rocheuse accessible par une passerelle métallique. Le soleil se couche et nous regardons au loin, observons les formations rocheuses sous nos vélos et hochons la tête avec satisfaction. Le Mullerthal nous a encore convaincus.

VTT dans le Müllerthal

Bien que ce soit un endroit génial pour faire du VTT et que vous puissiez rouler partout dans la partie luxembourgeoise, il peut être difficile de créer un itinéraire fluide. Une bonne connaissance de la région et une bonne préparation sont indispensables. Avec le GPX en bas de cette histoire, nous vous aidons déjà à bien démarrer.

Sois conscient que ce terrain est généralement très technique et physiquement exigeant. Il n’y a pas de descentes extrêmes, mais tu dois avoir un bon niveau technique pour rouler avec fluidité et confiance. Si tu manques encore d’expérience, nous te conseillons de commencer par l’itinéraire VTT balisé de Berdorf et de t’entraîner sur certaines sections de notre parcours.

Matériel

Conformément à ce qui précède, nous recommandons sans hésitation un VTT tout-suspendu. Il n’est pas nécessaire de rouler sur un pur VTT d’enduro. Nos VTT, un Trek Supercaliber et un Ghost Lector FS, ont parfaitement fait l’affaire. Une tige de selle télescopique est en revanche indispensable. Si vous roulez encore avec des chambres à air, il est grand temps de passer au tubeless, car un pincement de pneu peut arriver aussi bien en descente qu’en montée.

Vos freins sont également un point clé, car ici le contrôle est la clé du plaisir. Pour notre sortie dans le Mullerthal, nous roulions avec des étriers Shimano à 2 et 4 pistons – que l’on retrouve dans les gammes XTR, XT, SLX et Deore. Un frein à 4 pistons offre plus de puissance et de contrôle sur de longues descentes raides, mais dans le terrain technique varié du Mullerthal, les 2 pistons se sont révélés largement suffisants. Comme pour toute sortie, vérifiez vos plaquettes et la pression de vos freins avant de partir. Vous pouvez opter pour des plaquettes métalliques, plus durables, ou en résine, qui offrent plus de mordant. Si votre frein vous semble spongieux, faites-le purger dans un centre Shimano Service Center avant de partir.

Enfin, gardez à l’esprit que vous devrez sérieusement grimper, parfois sur des sections extrêmement raides. Avec une cassette 10-51, nous roulions avec un plateau de 34 dents, mais cela demande de la puissance. Un plateau de 32 ou même 30 dents est fortement recommandé ici.

Info et conseils

Point de départ : Berdorf, centre d’information

Parking : 5 Beim Maartbesch, 6552 Berdorf, Luxembourg

Haltes:

•  Bistro Martbusch (après la boucle 1, au centre d’information de Berdorf)
• Trailinn, Berdorf

Nous imaginons que vous ne ferez pas l’aller-retour en une seule journée et que vous voudrez dormir sur place. On pourrait penser qu’un lieu aussi touristique offre de nombreuses options d’hébergement, mais étonnamment ce n’est pas le cas, et cela vaut pour tout le Luxembourg. C’est précisément pour cette raison que nous avons choisi Berdorf comme point de départ. Le village dispose de campings et d’aires pour camping-cars. Si vous cherchez plus de confort, l’hôtel Trail-Inn est une bonne option.

Itinéraire

L’itinéraire démarre à Berdorf et se divise en 2 boucles. La première boucle fait 22 km et comprend la partie allemande du Mullerthal. La deuxième boucle traverse le cœur du Mullerthal sur 30 km. Les deux boucles peuvent être parcourues séparément et dans l’ordre de votre choix.

Disclaimer: l’itinéraire comprend des sentiers officiels balisés ainsi que des chemins sans signalisation spécifique. Vérifiez les éventuelles mises à jour avant de partir.

A propos de ‘local & beyond’

Dans cette série de reportages, Nas-Raddine Touhami et Irmo Keizer partent faire du VTT avec différents coureurs invités. Nous cherchons à nous rapprocher de chez nous, à la recherche de défis et surtout de plaisir. Les itinéraires sont variés, souvent avec une touche historique, mais surtout inspirants.