Het seizoen 2023 was tot de nok toe gevuld en verraste met spannende races en onverwachte gebeurtenissen. Voor het komend jaar zijn de verwachtingen daarom hooggespannen, maar met een frisse kalender, nieuwe teams en een groot aantal fantastische atleten, twijfelen we er geen moment aan dat het wederom een geweldig seizoen gaat worden.
DE KALENDER
De 2024 UCI Mountain Bike World Series bestaat uit veertien evenementen in negen landen op drie continenten. Er worden acht crosscountry-races, zes enduro-evenementen en zeven downhill-wedstrijden gereden. Elke discipline zal minstens één keer op een gloednieuwe locatie worden gehouden en er zijn minimaal drie evenementen waarbij meerdere disciplines tegelijkertijd worden afgewerkt.
CROSSCOUNTRY
12-14 april: Mairipora, BRA
19-21 april: Araxá, BRA
24-26 mei: Nové Mesto Na Morave, CZE
14-16 juni: Val Di Sole, ITA
21-23 juni: Crans-Montana, SUI
05-07 juli: Haute-Savoie, FRA
27-29 sept.: Lake Placid, USA
04-06 okt.: Mont-Sainte-Anne, CAN
HOOGTEPUNTEN
Drie nieuwe locaties en een Olympisch jaar zorgen voor een extra interessant seizoen bij de XCC- en XCO-races!
Brazilië bleek een populaire toevoeging aan de wereldbeker-kalender van 2022 en de rijders zullen blij zijn om opnieuw kennis te maken met de unieke hype en geweldige sfeer tijdens de races in dit land. Dit jaar zijn er in april twee aansluitende openingsronden in respectievelijk Mairipora en Araxá. Verwacht een festival-vibe en jungle fever onder de uitgelaten fans, en rijders die volledig gefocust zijn op hun Olympische selectie.
Crans Montana is de tweede nieuwe locatie op de XC-kalender, maar deze plek is al wel bekend van de Enduro World Series. Het adembenemende landschap heeft absoluut de wow-factor en het Zwitserse kanton Wallis voegt nog wat extra's toen omdat hier in 2025 de wereldkampioenschappen worden gehouden.
Lake Placid is een wedstrijd die na de Olympische Spelen gepland staat en biedt rijders de kans het tweede deel van hun seizoen solide te beginnen of de hoop op de eindoverwinning levend te houden. Deze nieuwe locatie zal in ieder geval de motivatie vergroten.
Enduro
10-12 mei: Finale Ligure, ITA
17-19 mei: Bielsko-Biala, POL
07-09 juni: Saalfelden Leogang, AUT
27-29 juni: Haute-Savoie, FRA
12-14 juli: Aletsch Arena, CHE
06-08 sept.: Loudenvielle, FRA
HOOGTEPUNTEN
De regio Finale Ligure was traditioneel de seizoensafsluiter waarbij de rijders de klassieke 'Men's DH-Trail' richting de zee afdaalden en genoten van overvloedige pizza en gelato. Dit jaar is Finale Ligure echter gastheer van de openingsronde in mei. Hoewel het jaargetijde anders is, blijft het doolhof van sublieme trails (en de Italiaanse keuken) volledig hetzelfde.
Er zijn dit jaar twee gloednieuwe locaties voor de enduro-racers en de eerste is in het Poolse Bielsko-Biala. Deze nog weinig bekende locatie bevindt zich in een geografisch en geologisch ander deel van Europa en dat zal zeker de nodige intrige en spanning toevoegen.
De laatste nieuwe locatie is de Aletsch Arena in Zwitserland. Er zal worden gereden op nieuwe trails, maar verwacht hetzelfde adembenemende hoogalpiene landschap dat we tijdens eerdere races in Zwitserland hebben gezien.
DOWNHILL
03-05 mei: Fort William, GBR
17-19 mei: Bielsko-Biala, POL
07-09 juni: Saalfelden Leogang, AUT
14-16 juni: Val Di Sole, ITA
05-07 juli: Haute-Savoie, FRA
06-08 juli: Loudenvielle-Peyragudes, FRA
04-06 okt.: Mont-Sainte-Anne, CAN
HOOGTEPUNTEN
Het seizoen 2024 staat van het begin tot het einde in het teken van angstaanjagende afdalingen op de meest klassieke downhill-locaties: Fort William en Mont-Sainte-Anne. De eerste race van de serie in het Schotse Fort William is meteen een serieuze test voor het seizoen. Je kunt je nergens verstoppen op deze lange, onbeschutte en fysiek zware track over Aonach Mòr. Wie is er in vorm en begint het seizoen in stijl?
Aan de andere kant van het seizoen wordt er gereden in Mont-Sainte-Anne. Dit parkoers biedt een vergelijkbare uitdaging door zijn beruchte rock garden en uitputtende lengte. We mogen hopen op kleurrijke herfsttinten, maar het is niet uitgesloten dat er sneeuw valt!
Het parkoers van Bielsko-Biala moet nog worden geopend, dus tijdens ronde twee zullen er nog de nodige puzzelstukjes moeten worden gelegd. Nieuwe lijnen en technische elementen, onbekende ondergrond en rijders die net de seizoensopener achter de rug hebben, zullen bijdragen aan een spannende race.
DE TEAMS
De grote veranderingen vinden dit jaar plaats in de DOWNHILL-discipline met de geboorte van het Mondraker Factory Racing-team en het MS-team dat overstapt op Intense-fietsen. Natuurlijk rijden ze wel allemaal met de legendarische SAINT-groep.
Mondraker Factory Racing
Dakotah Norton, Rónán Dunne, Ryan Pinkerton.
Dit is het eerste Mondraker DH-fabrieksteam ooit, maar het merk heeft reeds een lange en succesvolle historie in het downhill-racen. Van hun allereerste wereldbekeroverwinning in Maribor in 2009, tot aan de drievoudige winst tijdens de wereldkampioenschappen van 2016 in Val di Sole zit er veel ervaring in dit nieuwe team.
Met drie van de spectaculairste rijders van het hele DH-circus, zal dit team zeker de nodige pit toevoegen aan het seizoen 2024!
MS Intense Racing
Eleonora Farina, David Trummer, Jacob Dickson, Tuhoto Ariki.
Twee van de vaste waarden in de DH-wereld - MS en Intense - zijn weer bij elkaar! Onder de vlag van MS won Intense voor het laatst een wereldbeker in 2006 dus we zijn blij dat deze band weer nieuw leven is ingeblazen!
De rijders hebben een paar zware seizoenen met blessures achter de rug, maar de combinatie van ervaring en rauwe snelheid biedt alvast een opwindend vooruitzicht.
De Santa Cruz Syndicate-rijders Nina Hoffman, Laurie Greenland en Jackson Goldstone hadden een lastig seizoen vorig jaar, maar wonnen toch drie races. Met alle neuzen in de goede richting, lijkt 2024 een glansrijk jaar te worden voor het team.
Scott DH Factory scoorde vorig jaar twee wereldbekeroverwinningen met Marine Cabirou en zal dit jaar op zoek gaan naar meer podiums met hun nieuwe aanwinst, Ethan Craik.
Canyon CLLCTV FMD is goed op dreef nu Tahnée Seagrave weer terug is op de trails. Phoebe Gale volgt in haar voetsporen en Oli Zwar is klaar voor meer top 10-klasseringen.
Met de Olympische Spelen voor de deur zijn onze CROSSCOUNTRY-teams vrijwel ongewijzigd en rijden ze nog steeds met XTR voor maximale prestaties.
De jonge rijders van Cannondale Factory Racing maakte hun beloften waar in 2023 en komende seizoen willen ze nog meer. Met de XCC- en marathon-wereldtitels op zak en een indrukwekkende lijst met wereldbekeroverwinningen en podiumfinishes in 2023 , beginnen Alan Hatherly, Simon Andreasson, Mona Mitterwallner en Charlie Aldridge met een uitstekend momentum aan het nieuwe seizoen.
Thömus Maxon gaat 2024 eveneens in met een jaloersmakend team. Mathias Flückiger, Alessandra Keller en Lars Forster zijn de speerpunten van het Zwitserse team dat op jacht gaat naar meer wereldbekerzeges.
Orbea Factory Team verwelkomt in Chiara Teocchi in hun team voor 2024. Ze voegt zich bij een sterke selectie met onder andere U23- podiumkandidaat Luca Martin en Europees XCC-kampioen David Campos.
Met hun ongelofelijke multidiscipilaire talenten aan boord, zijn Alpecin-Deceuninck en INEOS Grenadiers altijd de teams die vooraan meestrijden in de races. Pauline Ferrand-Prevot en Tom Pidcock dragen de regenboogtruien voor de Grenadiers, terwijl Puck Pieterse en Sam Gaze hun wereldbekertitels willen verdedigen voor Alpecin-Deceuninck.
In de ENDURO-discipline gaat Mick Hannah zijn 23e profseizoen in aan boord van het Yeti / SHIMANO EP8 Team, terwijl Richie Rude het seizoen 2024 begint met startnummer 1 voor het Yeti / FOX Factory Racing Team. Martin Maes en Damien Oton gaan verder bij het Orbea FOX Enduro Team en OOLAB, waarbij ze goede wedstrijdresultaten nastreven en tegelijkertijd nauw samenwerken met het SHIMANO onderzoeks- en ontwikkelingsteam.
Deel dit artikel
