Voordat het nieuwe mountainbikeseizoen van start gaat en we weer worden meegesleept in het enthousiasme van voorspellingen en beloften, willen we eerst nog terugblikken op 2023 en een seizoen vol successen vieren voor Shimano en onze atleten.
Het eerste jaar van de UCI Mountain Bike World Series, met een nieuw format en nieuwe naam, bracht ons veel drama en adrenaline. Tussen de disciplines crosscountry, downhill en enduro bestond de serie uit 13 ronden, waarbij 10 landen op 3 continenten werden bezocht.
Hoewel het format veranderde, bleef het enthousiasme even groot. Nieuwe gezichten voerden het tempo op en atleten als Puck Pieterse en Jackson Goldstone zetten de Elite-ranks op zijn kop, maar de oude garde hield stand met Mathias Flückiger wederom bovenaan en Benoît Coulanges, wat bewijst dat jarenlange toewijding uiteindelijk beloont.
2023 was een prachtig jaar met overwinningen op XTR waar we trots op mogen zijn. Dit bewijst de moderne magie van mechanische technologie. Het was lastig kiezen, maar hier zijn onze top tien hoogtepunten van de 2023 wereldbeker.
BENOÎT LE ROI
De eerste wereldbekeroverwinning van Benoît Coulanges liet lang op zich wachten, maar wat was het een stunt!
Zijn overwinning in Les Gets was het hoogtepunt van zijn reis omhoog in de Elite-ranks die meer dan tien jaar duurde - in 2013 was een 55e plek zijn beste resultaat.
Hij ging het snelst in de kwalificatie, halve finales en finales, een perfect opmars die leidde tot epische scènes aan de finish! Het beruchte Franse publiek was uitzinnig en vierde op spectaculaire wijze een Franse overwinning op eigen bodem.
Benoît Coulanges
De PUCK PIETERSE-SHOW
Als je het hebt over een entree maken!
Deze "Dutch dynamo" bestormde het Elite-podium in Nove Mesto na Morave, waar ze van de U23 rechtstreeks naar de top van het podium klom. Ze behaalde vier overwinningen en elf podiumplaatsen gedurende het seizoen en won de overall titels van de XCC en XCO.
Puck Pieterse
COMEBACK QUEENS
Over blessures weten Marine Cabirou en Tahnée Seagrave wel het een en ander. Gelukkig hebben ze ook bewezen dat ze geweldig zijn in comebacks!
Nadat ze in 2022 haar rug had gebroken in Leogang, bouwde Marine langzaam maar zeker haar kracht en snelheid weer op tijdens de zomer. Vervolgens pakte ze de overwinning in Les Gets en in Snowshoe.
Tahnée's reis van een hersenschudding naar het podium was ook heel inspirerend. De vijfde plaats in Oostenrijk en de derde plaats in Andorra waren hoogtepunten in een seizoen vol progressie. Het was Tahnée's eerste blessurevrije seizoen in vele jaren. Ze was in het voorjaar nog terughoudend om een volledige downhillrun te doen en bouwde uiteindelijk het vertrouwen op om de hele zomer hard te gaan.
Wij wensen Camille Balanche dezelfde kracht om een comeback te maken in 2024.
Marine Cabirou
GOLDSTONE GOLD STANDAARD
Als je ook maar een beetje interesse in downhill hebt, weet je dat Jackson Goldstone al sinds zijn hij klein is wordt gezien als de nieuwe grote belofte. Wat je misschien niet weet, is dat hij in 2023 de enige man was die meer dan één wedstrijd won en dat hij dat deed op een bijna rampzalige blindedarmruptuur en de daarbij bijhorende operatie.
Hij behaalde niet alleen twee overwinningen, maar deed dat ook met ruime afstand: 4,326 seconden in Mont-Sainte-Anne en 2,224 seconden in Val di Sole!
Jackson Goldstone
RICHIE’S TERUGKEER
Richie Rude begon de Enduro World Series met een overwinning in Derby naast zijn teamgenoot Bex Baraona, die haar eerste enduro-overwinning veroverde. Tegen het einde van het seizoen was hij voor de derde keer overall winnaar, een record.
Toen de enduro was afgerond, keerde Richie terug naar zijn downhill-roots voor de Noord-Amerikaanse wedstrijden, waar hij een indrukwekkende 17e plek in Mont-Sainte-Anne behaalde.
Richie Rude
THÖMUS MAXON TEAMPOWER
Het hechte Zwitserse team perfectioneerde de succesformule van vorig seizoen.
Lars Forster lag weer op voorsprong in Leogang en Mathias Fluckiger stond bovenaan in Andorra en tweede in Val di Sole en Mont-Sainte-Anne. Alessandra Keller scoorde negen podiumplaatsen in de XCC en XCO, waaronder een overwinning op de korte baan in Andorra en een tweede plaats overall.
Thömus Maxon
VOOR GOUD GAAN
We konden het WK natuurlijk niet overslaan!
De INEOS Grenadiers waren goed voor goud, waarbij Pauline Ferrand Prevot de XCC/XCO-dubbel behaalde en Tom Pidcock de XCO-titel voor Groot-Brittannië op eigen bodem claimde.
Charlie Aldridge bezorgde Groot-Brittannië opnieuw een regenboogtrui met de U23-overwinning, terwijl teamgenoot Mona Mitterwallner een tweede gouden plak aan de Cannondale Factory Racing-collectie toevoegde in de Marathon.
Pauline Ferrand Prevot
LABTESTS
OOLAB = Orbea Optimization Laboratory. En waar kunnen we onze uitrusting beter optimaliseren dan in enduro-wedstrijdomgevingen van wereldklasse?
Orbea beschikt over de onschatbare ervaring van renners als Damien Oton en Martin Maes om de allerbeste onderzoeks- en developmentsamenwerking te bieden. Door nauw samen te werken met Orbea en het OOLAB krijgt SHIMANO toegang tot hoogwaardige gegevens en feedback, waardoor we aan de volgende generaties aandrijfeenheden kunnen werken en de EP801 en DEORE XT Di2 AUTO SHIFT- en FREE SHIFT-functies kunnen testen op topniveau. De samenwerking uit 2023 is al vruchtbaar gebleken.
WEDSTRIJDSUPPORT
Als hoofdpartner van de UCI Mountain Bike World Series, fervent supporter van de atleten en superfan van wedstrijden, was SHIMANO in 2023 aanwezig bij alle World Series-wedstrijden.
Onze wedstrijdsupport biedt technische assistentie en onze monteurs sleutelen elke dag aan tientallen fietsen. Het is ook een plek voor het publiek om nieuwe producten te zien en te testen en om met renners en teams in contact te komen.
Jenny Rissveds organiseerde een schitterende rit voor kinderen, die eindigde met drankjes en snacks in onze pitzone, en honderden toeschouwers testten de EP801-motor en DEORE XT Di2-groepsset op de testbanen die we elke ronde opstelden.
We vinden deze interactie te gek en kunnen niet wachten om meer van jullie te zien in 2024.
EEN WARM AFSCHEID VAN GT
GT Factory Racing is al vele jaren een vaste factor in de MTB-scene, met het onmiskenbare blauw en geel dat van het scherm af spat op VHS en in vlogs!
Vijftig jaar racen werd afgesloten met de overall Junior-titel van Ryan Pinkerton in downhill en de geweldige tweede plaats van Ethan Craik aan het einde van het seizoen. Katy Winton was in veel opzichten een briljante ambassadeur voor de sport, Jess Blewitt bevestigde haar status als een van de stoerste renners op het circuit, en de Privateer Award van Wyn Masters was – en zal dat blijven – een fantastisch project.
We hebben genoten! Bedankt voor alles, GT Factory Racing.
En dat was het dan!
Wat een seizoen was het. 2024, je hebt grote schoenen te vullen, maar wij hebben er alle vertrouwen in!
Deel dit artikel
