Die Kettenlänge richtig bestimmen

Nichts wird unter MechanikerInnen und HobbyschrauberInnen kontroverser diskutiert, als die Bestimmung der richtigen Kettenlänge. Die Kette aufs kleinste Ritzel legen, sodass sie nicht durchhängt, 2-3-4-5 Glieder addieren, auf das größte Ritzel und das größte Kettenblatt legen, straff halten oder doch etwas mehr durchhängen lassen wegen dem Einfedern?

… Welten tun sich auf zwischen den verschiedenen Herangehensweisen. Weisheiten und Mythen ranken sich um das Thema Kettenlänge.

Mit diesem Artikel möchte ich etwas Licht ins Dunkel bringen und ein kleines 1x1 der SHIMANO Kettenphilosophie mit euch teilen. Am meisten Spaß macht es natürlich, ein komplett neues Bike aufzubauen. Nur leider passiert das in den wenigsten Fällen. Meist wird eine alte Kette gegen eine neue ausgetauscht. Aber gerade vor dem Hintergrund der Nachhaltigkeit fragt man sich doch als erstes: Wann ist der richtige Zeitpunkt zum Kette wechseln?

Kettenverschleiß messen

Wieso man die Kette überhaupt wechseln muss, ist einfach erklärt. Zum Antriebssystems gehören Ketten, Kassette und Ritzel. Ist die Kette verschlissen, leiden auch die anderen Teile. Und im System aus diesen drei Teilen verschleißt die Ketten nun mal zuerst, weil sie mit den Kettengliedern die filigransten Elemente besitzt. Mit der SHIMANO Kettenmesslehre kann man bestimmen, ob die Kette noch gut ist oder gewechselt werden muss.

Durch den normalen Verschleiß sind die Kettenglieder irgendwann zu weit voneinander entfernt, sodass die Zähne der Kettenmesslehre komplett in die Kette greifen können. Dann ist es Zeit für einen Kettenwechsel. Bei SHIMANO Ketten ist es wichtig auch die Kettenmesslehre von SHIMANO zu verwenden. Viele Händler nutzen Kettenmesslehren von anderen Marken, was dazu führt, dass Ketten oft frühzeitig gewechselt werden. 

Wenn die Kette verschlissen ist, muss man sie wechseln. Ansonsten kann sie reißen, was natürlich auf dem Trail nicht optimal ist und einem den ganzen Tag vermiesen kann. Den Kettenverschleiß kann man mit einer guten Kettenpflege beeinflussen. Mehr dazu findest du weiter unten im Artikel.

Kettenlänge richtig berechnen

Leider funktioniert es nicht so einfach, die neue Kette neben die alte Kette zu legen und dementsprechend zu kürzen. Warum? Die alte und die neue Kette sind unterschiedlich lang, da die alte Kette durch den Verschleiß „ausgeleierte“ Kettenglieder hat. Wenn man weiß, dass die alte Kette die richtige länge hatte, muss man also die Kettenglieder zählen und kann die neue Kette dementsprechend anpassen.

Wenn man das nicht weiß bzw. sich nicht sicher ist, ob die alte Kette überhaupt die richtige Länge hatte, muss man die Kettenlänge neu bestimmen. Dafür wird die Methode unter diesem Link von SHIMANO empfohlen: 

Ich möchte es dir kurz in meinen eigenen Worten erklären…

Die Kette wird auf das größte Kettenblatt und das größte Ritzel gelegt und am hinteren Teil des Kassettenzahnkranzes zusammengeführt (siehe Bild oben). Die Stelle, an der die beiden Kettenenden überlappen, wird Nullposition genannt. Wenn die Nullposition der Kette am hinteren Teil des Ritzels feststeht, wird die endgültige Kettenlänge bestimmt. Das geschieht durch Hinzufügen einer bestimmten Anzahl von Ketten-Gelenken zu dieser Nullposition.

Die Anzahl der zu addierenden Gelenken hängt von den folgenden Faktoren ab:  Dem Fahrrad (Hardtail oder vollgefedertes Bike, auch Fully genannt) und der Art von Kettenverschluss (Nietstift oder QUICK-LINK).

Außerdem ist es relevant, ob die Nullposition mit zwei gleichen oder unterschiedlichen Gliedern aufhört (siehe Grafik). Deshalb kann für die Bestimmung der Kettenlänge auch keine pauschale Antwort gegeben werden!

Hier ein Überblick: 

• Hardtail mit Nietstift + 5/6 Gelenke
• Hardtail mit QUICK-LINK + 4/5 Gelenke

• Fully mit Nietstift + 6/7 Gelenke
• Fully mit QUICK-LINK + 5/6 Gelenke

Bevor wir zum Kürzen der Kette übergehen, möchte ich noch auf einen Punkt für die korrekte Montage der Kette hinweisen:

Achte darauf, die Kette richtig durch das Schaltwerk zu fädeln und natürlich mit der beschrifteten Seite der Ketten zu dir nach außen. Es ist ärgerlich und kostet Zeit, eine frisch genietete Kette wieder aufmachen zu müssen. Checke  lieber zweimal, bevor du die Kette wieder schließt.

Wichtig! Wenn du dir nicht sicher bist, solltest du zum örtlichen Fachhändler gehen, am besten zu einem SHIMANO SERVICE CENTER.

Verbinden und Öffnen der Kette

Für das Verbinden und Öffnen bzw. Kürzen der Kette gibt es zwei Möglichkeiten: den Nietstift und den QUICK-LINK. Der QUICK-LINK hat den Vorteil, dass ein Werkzeug für die Montage nicht zwingend notwendig ist. 

Nietstift

Beim Kürzen der genieteten Kette ist es wichtig, dass man sich Zeit nimmt die Kette wirklich exakt in den Kettennieter zu legen. Verkantet sich die Kette im Kettennieter, kann die Positionsplatte des Nieters beschädigt werden. Um den Kettenstift aus dem Kettenglied zu entfernen, bedarf es etwas Kraft, sollte aber doch relativ geschmeidig funktionieren.

Den Nietstift presst man mit dem Kettennietwerkzeug genauso ein, wie man ihn auch entfernt. Wichtig ist dabei wieder die Präzision. Nimm die Zeit zu schauen, dass der Nietstift wirklich mittig im Kettenglied sitzt und nicht auf einer Seite mehr übersteht, als auf der anderen.

QUICK LINK

Für die Montage des QUICK-LINKs musst du die zwei Einzelteile von beiden Seiten zwischen die Innenglieder schieben. Platziere sie so, dass der Pfeil auf der Oberfläche von vorn betrachtet in die Drehrichtung der Kurbel zeigt. Verwende nach Möglichkeit das originale SHIMANO-Werkzeug TL-CN10, um die Stifte einzuschieben und zu sichern.

Trick: Solltest du kein Werkzeug zur Hand haben (z.B. im Notfall auf dem Trail), kannst du den QUICK-LINK auf die obere Kettenlinie drehen und dann mit etwas Kraft über das Pedal zum Einrasten bringen.

Achtung: Das bedarf etwas Übung und einem perfekten Sitz der beiden QUICK-LINK-Laschen – bitte sorgfältig arbeiten und im Zweifel lieber den Fachhändler aufsuchen. So einen QUICK-LINK hat man sonst sehr schnell verbogen.

Der QUICK-LINK sollte nur mit dem Original SHIMANO-Werkzeug TL-CN10 geöffnet werden.

Was passiert, wenn die Fahrradkette zu kurz oder zu lang ist?

Wenn die Kette doch zu kurz geraten ist, kann das Schaltwerk beschädigt werden. Man kann nicht mehr alle Gänge schalten. In den großen Gängen lässt sich der Antrieb dann ganz schwer pedalieren und macht laute Geräusche.

Ist sie dagegen zu lang, kann das Schaltwerk nicht präzise arbeiten und die Kette schlägt vor allem laut hin und her.

Wenn du dir unsicher bist, ob die Kettenlänge okay ist, dann lass bitte immer Fachmann oder Fachfrau im örtlichen Handel drüber schauen.

Regelmäßiges Reinigen und Pflegen der Kette verlängert die Lebensdauer

Wer nachhaltig sein möchte und seine Kette so lange wie möglich behalten will, der reinigt sie am besten oft und gründlich. Ich empfehle die Reinigung der Kette mindestens mit jedem zweiten Waschgang. Dafür entfernst du zunächst den groben Dreck von der Kette und benutzt dann einen Degreaser/ Entfetter. Dafür am besten eine Unterlage benutzen oder in eine Autowaschanlage gehen, denn die Öle sollten nicht in den Boden gelangen. Ist die Kette gründlich entfettet, wird sie getrocknet und danach mit neuem Kettenöl bearbeitet.

Es ist wichtig, dass das Öl in alle Kettenglieder gelangt. Ich setzte dafür das Kettenölfläschchen auf der Innenseite der Kette an und drehe die Kurbel solange, bis jedes Kettenglied etwas abbekommen hat. Die Kette sollte danach durch einen Lappen gezogen werden, um überschüssiges Öl abzunehmen. Sonst sammelt sich schnell Schmutz und Dreck an, was den Verschleiß der Kette beschleunigt.

Welches Werkzeug braucht man, um die Kette zu wechseln?

Wenn man einen Nietstift benutzt:

• Kettennieter
• Eine neue Fahrradkette in der richtigen Länge für die richtige Schaltungsart (9-fach, 10-fach, 11-fach oder 12-fach)
• Kettennietstift (bei SHIMANO i.d.R. dabei)
• Minitool für unterwegs

Wenn man einen QUICK-LINK benutzt:

• Eine Fahrradkette mit QUICK-LINK
• Das originale SHIMANO-Werkzeug TL-CN10

Tipp: Ein Kettenschloss/Verschlussglied kann für unterwegs ein echter Retter sein (SM-CN900 zum Beispiel). Wenn die Kette reißt, lässt sich ein Kettenschloss leichter montieren als ein Nietstift.

Persönliche Erfahrungen

Mir ist einmal die Kette zu einem ziemlich unglücklichen Zeitpunkt gerissen. Das war bei der Europameisterschaft im BMX direkt nach dem Start. Das war ziemliches Pech und zum Glück habe ich mich nicht verletzt. Damals wusste ich noch nicht, wie wichtig die Pflege der Kette und die Kontrolle vom Kettenverschleiß sind.

Seitdem kümmere ich mich regelmäßig um meine Kette und habe auch immer ein Kettenschloss dabei. Das kostet nicht viel (um die 5 €) und kann wirkliche Dramen auf zwei Rädern vermeiden.

Ich reiste erst kürzlich mit einer Freundin durch Kanada. Wir waren circa eine Stunde auf dem Trail unterwegs als sie meinte, einen richtig steilen Fels hochfahren zu müssen. Rums – eine Sekunde später war die Kette ab. Wir standen mitten im Nirgendwo. Mein Ersatz-Kettenschloss war die Rettung. Es sind also sehr lohnenswerte Euros, die du dafür investierst.