MTBを手に入れよう！
初めて自転車に乗る方にも、ロードバイクやクロスバイクを経てオフロードの楽しさに挑戦してみたい方にも、ここではあなたのMTBライフをサポートする基本的なヒントを紹介します。
新しい自転車や新しいパーツキットを見つけるのは、けっこう大変ですよね。MTBについて調べれば調べるほど、頭の中がこんがらがってくることでしょう。日常ではほとんど聞いたことのない専門用語。想像以上に種類の多いパーツ。そして、思っていたより少し、財布のヒモを緩めなければならないこと。その不安をなくすために、ここでは基本アイテムを選ぶためのヒントを紹介します。それはきっと、トレイルでプライスレスの価値を与えてくれるはずです。
どんなMTBを選ぶべきか？
なにはなくとも、まず自転車本体です。といっても「何をどう選べばいいの？」という方は多いでしょう。ひとことでMTBといってもさまざまなタイプがあります。主なカテゴリーとして、ダウンヒル・エンデューロ・オールマウンテン・XC（クロスカントリー）などが挙げられます。ダウンヒルは、ライダーがカスタマイズされたMTBを操り、凸凹の険道を猛スピードで駆け下りる、リスクを伴うカテゴリーです。初心者の方がこの分野から始めるのは、かなり難しいでしょう。タイムを競うエンデューロや、多目的なオールマウンテンは、起伏の多い地形でのライドを楽しめます。登坂時にはペダリングが必要ですが、主には難易度の高いトレイルを下ることに重点が置かれています。XCは、入門編として始めやすいカテゴリーです。オリンピック種目にもなっていますが、もちろんアスリートのような筋肉は不要です！XCでのライドは、アップダウンを繰り返したり、体力とスキルのコンビネーションを重視するカテゴリーのため、リスクが少なく、自分らしく楽しむことができるでしょう。オフロードの世界への入り口として、おすすめしやすいカテゴリーです。
サスペンションはどうする？
単純に分けると、現在のXCモデルには、フロントとリアの両方にサスペンションを搭載したフルサスペンションタイプと、フロントのみのハードテイルタイプの2種類があります。サスペンションは、衝撃の吸収と、タイヤと路面のグリップ力を得るためのものです。フルサスペンションタイプは、起伏の激しいテクニカルな地形やドロップオフ（飛び降り）にも対応できるハイスペックのため、これから始められる方にはハードテイルをおすすめします。ハードテイルは、初心者向けの競技トラックや未舗装の山道を楽しむ上で、十分な快適さとコントロール性能を備えています。お求めやすい価格も魅力のひとつですよ！MTBは、なぜ価格幅がとても大きいのでしょうか。それには、さまざまな要因があります。一見同じようにみえても、実は大きな違いがあるのです。価格は主に、フレームやコンポーネンツの素材によって変わります。例えば、軽ければ軽いほど高価になっていきます。もちろん自転車のパーツやアクセサリーは、あなたのパフォーマンス力の向上や、次のレベルへの挑戦によって、いくらでもアップグレードしていくことができます。
すぐに走りだせる、シマノコンポーネンツ搭載モデル
シマノのコストパフォーマンスに優れたコンポーネンツグループセット（ドライブトレイン＋ブレーキ）は、各自転車メーカーがラインアップする多くの入門用ハードテイルに採用されています。
逆に、シマノが誇るXTRシリーズは、ハイエンドモデルに向けたMTB用グループセット。なにより軽量で技術的に進んだコンポーネンツであり、業界をリードするといって過言ではありません。これは本格的なレーサー仕様のMTBを対象にしており、シマノがスポンサーをするプロチームやプロアスリートに支持されています。XTRに採用されているテクノロジーは、ライドレベルと価格帯に合わせて段階的に各グループセットシリーズに適用され、一人ひとりのサイクリストやそのニーズに対して価格以上の価値をもたらします。
シマノのグループセット・ラインアップには、最高峰モデルであるXTRに始まり、XT・SLX・DEORE・ ALIVIO・ACERA・ALTUSが用意されています。XTRのパフォーマンス性能を高めた最大の要因は、妥協のない軽量化です。もちろん重量の軽い素材ほど、価格が高くなっていきます。初心者の方は、そこまでの極限的な軽量化を気にする必要はありません。低〜中価格帯のグループセットでも、十分なシフティングパフォーマンスとブレーキ性能を体感することができます。せっかく始めるのだからもう少し本格的なコンポーネンツをとおっしゃる方には、DEOREまたはSLXシリーズをおすすめします。
XTRからDEOREまでのグレードは、12速対応のグループセット。つまり、カセットスプロケットに12枚のギアがあり、より緻密で幅広いスピードコントロールが可能です。
これらの知識をもとにオプションパーツをチェックして、自分にぴったりの自転車と出会いましょう！
「シマノコンポーネンツ搭載バイクチェッカー」のウェブサイトでは、シマノ製グループセットを搭載した自転車や自転車メーカーを検索できます。下記のリンクから、ぜひチェックしてみてください。
それが、あなたをMTBの楽しさに導き、不安をワクワクに変え、素晴らしいライドに挑戦するきっかけになるかもしれません。さらにいろいろなことを覚えたり、学んだりする必要もあるでしょう。しかし、忘れないでください。なにより大切なのは、楽しむことですよ！
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