1983年、シマノは世界初となるMTB専用コンポーネントグループとしてDEORE XT M700を発売し、マウンテンバイクという新たなスポーツの誕生に貢献しました。私たちは当初から、この成長分野が従来のサイクリングの世界観とはまったく異なるものであることを認識していました。それはつまり、この新しくエキサイティングな二輪アドベンチャーの進化と発展のために最適なギアを提供しなければならない、ということを意味していました。
その後数十年にわたり、シマノは革新的な製品開発とコンポーネントの精緻なエンジニアリングに注力し、パフォーマンス、耐久性、快適性、コントロール性能の新たなスタンダードを常に創り出してきました。
同時に、マウンテンバイクは必要な地形が初めから存在しているロードバイクとは異なり、そのライディングに適したユニークで魅力的な場所を作り、それを維持するための協力が必要なことに気付きました。実際、マウンテンバイクのルーツはトレイルにあります。ことわざにあるように、根（ルーツ）がしっかりしていなければ、木は簡単に倒れてしまいます。シマノは長年にわたり、数え切れないほどのトレイル保護やトレイル建設プロジェクトを支援し、このスポーツの発展のために尽力してきました。なぜなら、私たちもあなたと同じライダーだからです。
そして今、更に一歩前進し、世界中でアクセスのしやすいマウンテンバイクトレイルの拡大と保全の支援を目的とした、新たな取り組みである「Shimano Trail Born Fund」を立ち上げます。この前例のないレベルのサポートは、画期的な1000万ドルのマウンテンバイクトレイル支援キャンペーンという形で実施します。
今後10年間、シマノは現場で実際にトレイルを建設するプロジェクトやトレイル保護団体に1000万ドルの支援を行います。そして、私たちはこれらのパートナーと緊密に連携することで、地域的にも世界的にも意味のある、持続可能な利益が生み出せると考えています。ここには、うわべだけの環境活動は存在しません。献身的で情熱的な人々による、昔ながらの懸命な努力があるのみです。
今回の取り組みでは、まずは、北米、ヨーロッパ、オセアニアの特定の地域に焦点を当て、2025年にはこれらの地域全体に拡大する予定です。さらに、2026年までにアジア、アフリカ、中南米の各地域も新たに加え、マウンテンバイクの世界全体に変革をもたらしたいと考えています。いずれの場合も、私たちの支援は合法かつ持続可能なトレイルだけに行い、資金は支援団体と提案されたプロジェクトを徹底的に検討した後に配分されます。
シマノはこれらの真摯な取り組みの背景にある人々や場所の物語を伝えながら、選ばれたプロジェクトの宣伝にも協力します。また、民間からの寄付や政府の助成金プログラムなど、他の資金源からの追加資金の特定と獲得も併せて支援します。
選ばれたトレイル組織に関する詳細情報と、今後「Trail Born Fund」に参加する方法については、プログラム開始後にお知らせします。
では、なぜマウンテンバイクに乗るあなたにとって、この取り組みが重要なのでしょうか？その答えは簡単です。素晴らしいトレイルを建設し、維持するには費用がかかるからです。それも莫大に、です。通常、1マイルあたり1万～4万5千ドルがかかります。これには認可の取得から影響調査、ツール、材料、人件費までのすべてが含まれています。
しかし、その見返りに得られるものは計り知れません。トレイルの建設や保護事業を支援することは、トレイルライドが身近になることにつながります。つまり、サイクリングを楽しめる場所が増え、私たちの子どもたちのような新しいライダーがこの素晴らしいスポーツと出会える機会が増えることを意味します。これはまさに、シマノが1983年に初めて行ったのと同じことです。
