Zelfs als je overal ter wereld hebt gefietst, is Madeira toch anders!
Madeira is geen traditioneel bikepark en heeft aan de andere kant geen natuurlijk gevormde trails. Het is niet door de eeuwen heen ontstaan en heeft ook geen plotselinge miljoeneninvestering gehad. In plaats daarvan is het met de hand gebouwd door een kleine groep fanatiekelingen die op zoek gingen naar droompaden op alle vier de hoeken van het eiland. Hun plan was om te bouwen, toegang te verschaffen, te graven, nog meer te graven en een ongelooflijk unieke rijervaring te creëren op deze parel van een eiland in de Atlantische Oceaan.
Midden in de zomer van 2021 arriveerden we op Madeira met Andrew Neethling, ex-professioneel downhiller en presentator van de Moving the Needle-podcast. Het was zonnig en warm. De stemming zat er goed in toen we op het vliegveld werden opgewacht door John Fernandes, onze gids van H+I Adventures op Madeira. Hij is zeer betrokken bij alles wat met MTB te maken heeft op Madeira, van het vormgeven van de trails tot het ontwikkelen van het eiland tot een wereldberoemd mountainbikeparadijs. Het is geen gemakkelijke weg geweest - dat is het zelden! - maar John heeft het voor elkaar gekregen om van het mountainbiken op Madeira iets succesvols te maken. Het begon als een bescheiden iets en resulteerde in de ontvangst van de Enduro World Series. John is een motor achter de ontwikkeling van trails, infrastructuur, evenementen en zelfs het soort professionele fotoshoots en filmprojecten dat ons samen met Andrew hier bracht.
Zo kregen wij de kans om dieper in te gaan op deze ontwikkeling en te ontdekken waarom deze verbazingwekkende paden bestaan, welke impact ze hebben gehad op dit slaperige eiland en wat de hele plaats zo bijzonder maakt. Als er één uitspraak is die het geheel samenvat, dan is dat: "Begin te bouwen en de mensen zullen komen."
Klik op afspelen om een aantal van de mooiste trails ter wereld te zien. En kom ook meer te weten over de passie en het werk dat er in is gestoken om ze te creëren.
