FÖRBÄTTRA DINA KUNSKAPER I MOUNTAINBIKE

På en mountainbikeresa till öknen för några år sedan frågade några vänner mig om mina bästa tips eller hemligheter för att cykla på tekniska stigar. De här vännerna var nya på mountainbike och även om de hade lite grundläggande kunskaper och kunde ta sig igenom delar av den oländiga ökenterrängen, visste jag att de med lite hjälp och några välmenande fingervisningar kunde uppleva stigen på ett helt nytt sätt.

Med avstamp i en stabil kunskapsgrund i mountainbike, kommer du att ha roligare på stigarna och du kommer att märka att din cykling utvecklas snabbare när du har bemästrat några viktiga punkter. Jag slog ihop de tre tipsen under den där ökenresan för flera år sedan för att dela med mina vänner. Sedan dess har jag förfinat listan och förklaringarna för de här färdigheterna och det har helt förändrat hur jag förstår och visualiserar teknisk cykling.

Det första rådet handlar om linjeval. På en given stig finns det oräkneliga beslut vi kan fatta för att röra oss snabbare eller mer smidigt. Även om det är lätt att fokusera på varje sten eller rot som ligger i vägen, är det faktiskt snabbare och mer effektivt att titta framåt på stigen och fokusera på vart du vill åka. Detta innebär att titta på den släta delen av stigen dit du vill att din cykel ska rulla mot, istället för att stint stirra på roten du vill undvika.

Planera också för var bakhjulet kommer att rulla medan du tittar längre fram på stigen. Det är lätt att cykla runt en sten eller ett hinder med framhjulet, bara för att sedan rulla rätt över det med bakhjulet - det saktar ner oss och kan få cykeln att rycka och skaka. Om du kan se framåt dit du vill cykla - och kommer ihåg att inkludera var ditt bakhjul kommer att rulla - så kommer du att börja flyga fram på de tekniska delarna av stigen.

Det andra tipset gäller kroppsposition. Jag tänker på det här rådet som att skapa platsen för att du ska kunna styra cykeln istället för att cykeln ska styra dig. Speciellt inom mountainbike, kommer du se skickliga åkare som oavbrutet förflyttar sig runt på och bredvid sadeln, och ändrar sin kroppsposition på cykeln för att cykla snabbt genom tuff terräng.

Till exempel, när du cyklar utför så kan du ställa dig upp, böja armbågar och knän och trycka ut dem samtidigt som du för ner bröstet närmare ditt styre. Sedan, om du behöver komma upp över en sten eller rot, kan du lyfta ditt framhjul och när det rullar över stenen, flyttar du din vikt uppåt och framåt för att hjälpa till att få upp ditt bakhjul över hindret. När du däremot klättrar uppför superbranta delar av stigen kan du flytta din vikt framåt på sadeln, dra in armbågarna och hovra ovanför sadeln i en mer kompakt sittposition.

Samtidigt som du cyklar kan du börja experimentera med hur du kan röra din kropp på din cykel. Du kan växla kroppsvikten framåt och bakåt, uppåt eller nedåt och från sida till sida. Genom att kombinera dessa olika rörelser kommer du att börja känna hur viktigt det är att träna på förhållandet cykel-kropp.

Slutligen har det sista rådet att göra med kurvtagning. Intuitivt vill vi kanske styra cykeln genom att vrida på styret. Men att styra en mountainbike kan faktiskt i första hand ske genom att luta hela cykeln åt sidan. När du rullar runt en kurva, särskilt en platt kurva utan dosering, kan du öva på förhållandet cykel-kropp utifrån det andra rådet, genom att trycka ned foten på utsidan och räta ut din inre arm. Detta kommer att luta ner din cykel till insidan av kurvan medan din kropp förblir mer upprätt. Inom mountainbike kallas detta motstyrning. När du övar kommer du att börja känna hur du bygger upp ett allt högre moment när du tar kurvor med den här tekniken, vilket gör att du snabbt och mjukt kan rulla ut ur utgången av kurvan.

I mindre svängar eller kurvor ska du tänka på att styra din cykel som om det kommer en strålkastare från din navel. Istället för att vrida på styret för att svänga ska du peka med din överkropp i den riktning du vill cykla. Detta kommer lätt att leda dig och din cykel i den riktningen.

Ha tålamod med dig själv när du börjar öva på de här grundläggande kunskaperna på din mountainbike. Du kommer troligen att förstöra något eller till och med krascha, men det är en del av lärandet och det hjälper dig att förstå hur du ska manövrera cykeln för att ta dig ut på mer tekniska stigar. När jag tränar på färdigheter tycker jag att det är väldigt bra att tänka på ett av de här råden åt gången. Ge dig själv tid för att bli varm i kläderna med en färdighet, innan du går vidare till en andra eller tredje. När du blir mer bekväm i din cykling kommer dessa färdigheter att utvecklas. Rätt vad det är kommer du att flyga fram på stigen utan att ens tänka på det!